Le travail bénévole des migrant/es renforce l'intégration

Berne, le 30 novembre 2011

Par leur travail bénévole dans des associations de migrants, les migrantes et migrants de Suisse fournissent une contribution importante à l'intégration. Le FIMM, association faîtière des associations de migrants, souhaite que ces prestations soient davantage appréciées et publiquement reconnues par les autorités et la société.

L'Union européenne a déclaré 2011 Année du bénévolat. En Suisse, on estime à 1.5 millions le nombre de personnes qui font du travail bénévole formel au sein d'une association ou d'une organisation. En plus d'elles, quelque 1.3 millions de personnes s'engagent à titre bénévole dans le secteur informel, tel que l'aide de voisinage, les soins aux personnes malades, la garde d'enfants etc.

Ce qui est moins connu, c'est qu'en Suisse, on compte beaucoup de migrantes et migrants parmi les bénévoles, tant dans le secteur formel que dans le secteur informel. Il est vrai que les rares données disponibles à ce sujet font ressortir que dans plusieurs domaines, p. ex. chez les pompiers bénévoles, les migrant/es sont moins nombreux. Mais les migrants/es qui s'engagent à titre bénévole sont tout aussi actifs que les Suissesses et les Suisses. Ils ont créé quantité de structures formelles et informelles. Leur engagement bénévole revêtant souvent d'autres formes que dans le reste du secteur du bénévolat, il passe toutefois facilement inaperçu.

Par ailleurs, l'accès des migrant/es aux associations et organisations suisses est plus difficile en raison de la langue, des éventuels coûts, de l'absence de contacts etc. On sait également que les personnes issues de couches sociales défavorisées s'engagent moins souvent dans le bénévolat, puisqu'elles sont davantage accaparées par la gestion des problèmes du quotidien et que les horaires de travail irréguliers ou le travail en équipe constituent un obstacle à un engagement à titre bénévole.

La Suisse compte quelques milliers d'associations de migrants dont les activités reposent essentiellement sur le bénévolat. Ce travail bénévole joue un rôle important dans l'intégration dans la société suisse. Dans l'après-guerre notamment, où les autorités d'intégration n'existaient pas encore, ce furent les associations de migrants qui accueillaient les nouveaux arrivants et les aidaient à trouver des repères dans leur nouvel entourage.

Jusqu'à nos jours, le travail des associations de migrants reste essentiel pour l'intégration dans la société suisse. Les associations de migrants jouent un rôle de médiateur entre les migrant/es et les autorités. Elles soutiennent les personnes par des offres telles que la garde d'enfants, les services de traduction, les cours de langue ou elles leur proposent de l'aide dans les démarches auprès des autorités.

C'est pour cette raison que le FIMM Suisse souhaite que le travail des associations de migrants soit valorisé et publiquement reconnu. Par leurs activités en faveur de l'intégration, les associations de migrants soutiennent l'Etat et elles devraient bénéficier d'un soutien par les communes au même titre que d'autres associations. Par ailleurs, la participation des associations de migrants aux activités concernant toute la société devraient être encouragée.